솔직히 저는 비흡연자면 폐 걱정은 없는 줄 알았습니다. 그런데 환절기마다 끈적한 가래와 밤새 쌕쌕거리는 숨소리 때문에 잠을 못 자는 날이 반복됐고, 그제야 제 호흡기가 생각보다 훨씬 엉망이라는 걸 깨달았습니다. 기침과 가래를 단순한 감기 기운으로 넘기다가 결국 폐청소라는 개념을 처음부터 다시 공부하게 됐습니다.폐청소로 호흡기 회복 ― 편도선과 가래, 호흡기 질환의 실제 구조병원에서 약을 받아도 그때뿐이라는 느낌, 저도 오래 가져왔습니다. 스테로이드 계열 약을 몇 달씩 쓰다 보니 당장은 콧물과 기침이 가라앉는데, 어느 순간부터 더 자주, 더 심하게 재발하는 패턴이 반복됐습니다. 나중에 알고 보니 스테로이드는 염증 반응 자체를 억제하는 방식이라, 장기 복용 시 고혈압·당뇨·골다공증까지 유발할 수 있다는 부작..

솔직히 저는 오랫동안 제 기침을 그냥 '예민한 체질' 탓으로 돌렸습니다. 그런데 직접 겪어보니 감기 한 번이 비염이 되고, 비염이 천식이 되고, 결국 COPD(만성폐쇄성폐질환)라는 종착역으로 이어지는 데는 나름의 순서와 이유가 있었습니다. 아침마다 칼칼하게 조여드는 목, 밤새 이어지는 쌕쌕 소리를 겪어본 사람만 아는 그 절박함, 지금부터 제 경험과 함께 정리해보겠습니다.비염 악화, 저는 이 순서를 몰랐습니다처음엔 정말 단순한 감기인 줄만 알았습니다. 따뜻한 생강차 한 잔이면 낫겠지 싶었는데, 열흘이 지나도 콧물이 멎지 않았습니다. 그때 이미 감기에 '뿌리'가 내린 셈이었는데, 저는 그걸 몰랐습니다.호흡기 질환은 대체로 정해진 경로를 따라 깊어집니다. 감기가 열흘을 넘기면 비염(Allergic Rhinit..