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저도 처음엔 반신 반 비누 하나가 피부를 바꿀 거라고 전혀 기대하지 않았습니다. 이것저것 다 써봤지만 2주만 지나면 피부가 당기고 건조해지는 게 반복됐거든요. 그러다 도브 비누를 쓰기 시작했고, 딱 일주일 만에 달라지는 게 느껴졌습니다. 거기에 아침 식단을 채소와 단백질 위주로 바꾸고 나니 피부뿐 아니라 몸 전체가 달라졌습니다. 피부과 전문의들이 공통으로 강조하는 것도 결국 같은 맥락이었습니다. 세안 습관, 자외선 차단, 그리고 혈관을 지키는 식습관과 운동. 참고로 저는 담배, 술 안합니다. 다 끈었습니다.
도브 비누로 바뀐 세안 루틴
제가 직접 써봤는데, 일반 시중 비누는 처음 1~2주는 거품도 많고 향도 좋아서 만족스러웠습니다. 그런데 시간이 지날수록 세안 후 피부가 팽팽하게 당기고, 팔다리 쪽은 금세 건조해졌습니다. 여성용 로션까지 따로 바르게 됐는데, 그게 오히려 번거롭고 지속하기 어려웠습니다.
도브 비누를 쓰기 시작한 건 그냥 한번 해보자는 마음이었습니다. 솔직히 이건 예상 밖이었습니다. 일주일도 안 돼서 세안 후 당기는 느낌이 사라졌고, 로션 없이도 피부가 편안했습니다. 도브 비누의 핵심은 계면활성제(Surfactant) 구성에 있습니다. 계면활성제란 기름과 물을 동시에 잡아당기는 성분으로, 일반 비누의 강한 알칼리성 계면활성제는 피지막까지 벗겨내는 반면 도브는 중성에 가까운 pH와 보습 성분을 함께 넣어 피부 장벽을 덜 손상시킵니다.
세안 방법도 바꿨습니다. 뜨거운 물은 피하고, 미지근한 물로 거품을 충분히 낸 다음 힘을 빼고 부드럽게 씻어냅니다. 피부과에서도 동일하게 강조하는 부분인데, 때를 밀면 표피가 벗겨지면서 모세혈관(Capillary)이 노출됩니다. 모세혈관이란 피부 표피 바로 아래까지 뻗어 있는 가느다란 혈관으로, 이게 자극에 의해 반복적으로 노출되면 얼굴이 붉어지고 혈관이 비치는 주사피부염(Acne Rosacea)으로 이어질 수 있습니다. 공격적인 각질 제거가 피부 노화를 앞당기는 이유가 바로 여기에 있습니다.
머리카락 빠짐으로 고민이 길었던 저는 약도 써보고 외용제도 발라봤지만 효과를 느끼기 어려웠습니다. 지금은 얼굴, 샤워, 머리 감기를 모두 도브 비누 하나로 통일했습니다. 비용이 좀 들지만, 몸을 위한 지출이니 아깝다는 생각은 들지 않습니다. 가을과 겨울에는 건조함이 심해지니 세안 후 바디 로션 정도만 더해주면 충분합니다.
자외선차단제(UV Protector) 역시 빠질 수 없습니다. 자외선차단제란 자외선 A·B파를 피부에서 반사하거나 흡수해 피부 세포 손상을 막아주는 제품으로, 피부 노화의 주요 원인인 광노화를 예방하는 가장 기본적인 수단입니다. 출처: 미국피부과학회(AAD)에 따르면 자외선 노출은 피부 노화 원인의 약 80%를 차지합니다. 매일 바르는 게 어려운 게 아니라, 매일 반복하는 게 어려운 거라는 말이 맞습니다.
- 세안 시 물 온도는 미지근하게, 힘 빼고 부드럽게 씻기
- 도브 비누처럼 중성 pH에 가까운 저자극 클렌저 선택
- 때 밀기, 강한 스크럽은 모세혈관 손상으로 이어질 수 있어 주의
- 자외선차단제는 계절 상관없이 외출 전 매일 도포
- 건조한 계절에는 바디 로션으로 피부 수분 장벽 보호
식습관과 혈관 관리가 피부를 바꾼다
아침 식단을 바꾸기 전까지는 몸이 늘 무겁고 머리가 맑지 않았습니다. 그냥 그런가 보다 했는데, 양상추·당근·토마토·닭가슴살로 구성된 채소 단백질 식단으로 바꾸고 나서 체감이 달라졌습니다. 처음 일주일은 먹은 것 같지도 않고 귀찮기도 했지만, 지금은 일주일에 4~5회는 이 루틴을 유지하고 있습니다. 몸이 가벼워지는 방법. 모든 사람이 정답은 아니지만 기본적인 식단은 자시 자신의 몸을 기칩니다.
피부 전문가들이 강조하는 것도 결국 같은 이야기입니다. 피부는 전체 체중의 약 9%를 차지하는 기관입니다. 그 피부가 건강하려면 나머지 91%의 몸이 먼저 건강해야 한다는 뜻이기도 합니다. 피부만 따로 좋아질 방법은 없습니다. 내장이 건강해야 피부에 영양이 가고, 혈관이 제 기능을 해야 표피 아래 모세혈관이 산소와 영양분을 원활하게 공급할 수 있습니다.
혈관 건강에서 핵심은 LDL 콜레스테롤(저밀도 지단백)과 HDL 콜레스테롤(고밀도 지단백)의 균형입니다. LDL이란 혈관 벽에 쌓여 동맥경화증을 유발하는 나쁜 콜레스테롤이고, HDL은 반대로 혈관 벽의 콜레스테롤을 제거해 혈관을 청소하는 역할을 합니다. 출처: 미국심장협회(AHA)에 따르면 규칙적인 유산소 운동은 HDL 수치를 높이는 가장 효과적인 방법 중 하나입니다. 고기를 먹었으면 반드시 다리를 움직여야 하는 이유가 여기 있습니다. 먹은 지방은 대소변으로 빠져나가지 않습니다. 몸이 영양분으로 붙잡고 있기 때문에, 운동으로 태우는 것 외에 방법이 없습니다.
내 몸을 실험 삼아 꾸준하게 해 본 제 경험상 이건 좀 다릅니다. 식단을 억지로 바꾸려 하면 오래 못 갑니다. 저는 고기를 좋아합니다. 매일 먹으면 질립니다. 그래서 저는 일주일에 4일~5일 섭취를 하는데, 같은 것만 먹는 게 아니라 간 없이 볶아서 소금에 찍어서 먹고, 등심이나 아롱사태 등 양념은 가끔씩 해서 먹고, 왠만하면 소금에 찍어서 먹습니다. 아침만 채소 단백질로 바꾸고 나머지는 균형을 맞추는 방식을 택했습니다. 고기를 먹었으면 야채로 양을 채우는 식입니다. 그리고 걷기를 꾸준히 이어갔습니다. 다리 근육량은 팔의 대여섯 배에 달해서, 걷는 것만으로도 소모 칼로리가 큽니다.
담배는 말초혈관(Peripheral Blood Vessel)에 치명적입니다. 말초혈관이란 심장에서 멀리 떨어진 피부·손발 끝까지 뻗은 가느다란 혈관을 뜻하는데, 니코틴은 이 혈관을 지속적으로 수축시킵니다. 혈관이 좁아지면 피부에 영양 공급이 줄고, 장기적으로는 피부 괴사까지 이어질 수 있는 버거씨병(Buerger's disease)으로 발전하기도 합니다. 피부가 칙칙해지거나 입술 색이 보랏빛으로 변하는 것도 이 말초혈관 수축의 영향입니다. 아무리 좋은 크림을 발라도 혈관이 막혀 있으면 피부 안에서 영양이 돌지 않습니다.
자주 묻는 질문
Q. 도브 비누가 정말 피부에 좋은가요, 아니면 그냥 광고 아닌가요?
A. 저도 처음엔 반신반의했습니다. 그런데 직접 한 달 넘게 써보니 세안 후 당기는 느낌이 사라지고 별도 로션이 필요 없어졌습니다. 도브 비누는 일반 비누보다 pH가 낮고 보습 성분이 배합돼 피부 장벽을 덜 손상시킵니다. 다만 피부 타입마다 반응이 다를 수 있으니, 일주일 정도 직접 써보는 게 가장 정확한 판단 기준이 됩니다.
Q. 50대도 피부 관리 시작하면 효과가 있나요?
A. 시작 시점이 이른 것보다는 못하지만, 늦었다고 안 하는 것보다는 훨씬 낫습니다. 이미 손상된 피부는 관리만으로 되돌리기 어렵고, 레이저나 전문 시술을 통한 치료가 먼저 필요할 수 있습니다. 치료로 어느 정도 복원한 뒤, 자외선차단제와 보습을 꾸준히 유지하면 노화 속도를 늦출 수 있습니다.
Q. 아침 채소 식단, 뭐부터 시작하면 될까요?
A. 제 경험상 처음부터 완벽하게 바꾸려 하면 오래 못 갑니다. 양상추·토마토·닭가슴살처럼 손이 덜 가는 재료부터 시작하는 게 현실적입니다. 주 3회부터 시작해서 몸이 익숙해지면 자연스럽게 횟수가 늘어납니다. 준비가 번거롭다면 소분 포장된 닭가슴살을 활용하면 진입 장벽이 낮아집니다.
Q. 혈관에 좋다는 ABC 주스, 매일 마셔도 되나요?
A. 사과(Apple)·비트(Beet)·당근(Carrot)으로 만드는 ABC 주스는 항산화 성분이 풍부하고 혈관 건강에 도움이 됩니다. 다만 비트와 당근에는 당분이 있어서 당뇨가 있거나 혈당 관리가 필요한 분이라면 매일 마시기보다 의사와 상담 후 양을 조절하는 게 좋습니다. 열을 가하지 않는 냉압착 방식이 열에 약한 영양소를 보존하는 데 유리합니다.
Q. 담배를 피우면 피부에 구체적으로 어떤 영향이 있나요?
A. 니코틴이 말초혈관을 지속적으로 수축시켜 피부에 산소와 영양 공급이 줄어듭니다. 그 결과 피부 톤이 칙칙해지고, 입술 색이 선홍색에서 보랏빛으로 변하기도 합니다. 장기적으로는 버거씨병처럼 피부 조직이 괴사하는 심각한 상황으로 이어질 수 있어, 어떤 피부 관리보다 금연이 가장 우선입니다.
결론
비법은 없습니다. 저도 이것저것 시도해보다가 결국 돌아온 답은 단순했습니다. 단, 자신의 상태는 한 번쯤은 점검을 받아야 합니다. 가까운 병원에 가서 자신의 몸상태를 체크합니다. 예를 들어 피검사, 혈압, 당뇨, 심장, 간 수치 등 여러 가지 검사가 있지만 의사와 상담 후 그 리스트를 가지고 식단이나 체질 관리를 하시면 좋습니다. 자신의 내 몸을 알아야 처신을 하고 방향을 잡고, 계획을 세웁니다. 채소와 단백질로 식단을 조금씩 바꾸고, 걷기를 꾸준히 이어가는 것. 화려한 루틴도 아니고 비싼 시술도 아닙니다.
부자가 되고 싶으면 매일 저축하면 되듯이, 피부도 매일의 작은 습관이 쌓여야 달라집니다. 저는 도브 비누 하나, 아침 채소 식단 하나가 시작이었습니다. 지금 당장 완벽하게 바꿀 필요는 없습니다. 딱 한 가지만 먼저 바꿔보세요. 그게 시작입니다.