영화 <프로젝트 파워,2020>프로젝트 파워 줄거리·초능력의 민낯 추천 대상

영화 <프로젝트 파워,2020>프로젝트 파워 줄거리·초능력의 민낯 추천 대상

 

 

  [목차]

1. 프로젝트 파워 줄거리와 핵심 장면
2. 넷플릭스가 담은 초능력의 민낯
3. 프로젝트 파워 추천 대상과 총평

 

약을 삼키면 5분 동안 초능력이 생긴다. 단, 어떤 능력인지는 먹어보기 전까지 아무도 모른다. 이 설정 하나로 영화 전체의 긴장감을 끌고 나가는 작품이 바로 2020년 넷플릭스 오리지널 《프로젝트 파워(Project Power)》입니다. 헨리 주스트·아리엘 슐만 공동 감독이 연출했고, 제이미 폭스(소령 아트 역), 조셉 고든-레빗(형사 프랭크 역), 도미니크 피시백(10대 딜러 로빈 역)이 출연합니다. 러닝타임 111분, 제작비 약 8500만 달러 규모의 대형 SF 액션물로, 2020년 8월 14일 넷플릭스 공개 직후 글로벌 인기 차트 1위를 기록했습니다. 처음엔 그냥 가볍게 틀었다가, 중반부에서 생각보다 깊은 메시지에 손이 멈추더라고요. 그 이유를 지금부터 천천히 풀어드릴게요.

 

 

1. 프로젝트 파워 줄거리와 핵심 장면

배경은 미국 루이지애나 주 뉴올리언스. 도시 전역에 '파워(Power)'라는 이름의 정체불명 알약이 유통되기 시작합니다. 복용자에 따라 방탄 피부, 투명화, 발화 능력 등 서로 다른 초능력 발현(superpower manifestation)이 나타나는데, 문제는 그 반응이 불규칙하다는 겁니다. 어떤 이는 능력을 얻고, 어떤 이는 과다 복용으로 즉사합니다. 이 약 때문에 도시의 범죄 지수가 폭발적으로 올라가면서, 세 인물의 서사가 얽히기 시작합니다.

영화의 중심엔 '소령'이라 불리는 전직 군인 아트가 있습니다. 그는 사설 군사 기업 텔레이오스(Teleios)의 인체 실험 피해자로, 자신의 딸 트레이시가 납치된 사실을 알고 홀로 조직을 추적하고 있죠. 여기에 현장 형사 프랭크는 범죄를 막기 위해 파워를 직접 복용하며 위험을 감수하고, 로빈은 어머니의 치료비를 마련하기 위해 파워를 유통하는 딜러로 일합니다.

제가 이 영화에서 가장 인상 깊었던 장면은 로빈이 파워를 건네며 랩을 흥얼거리는 대목입니다. 단순한 딜러가 아닌, 꿈을 가진 10대 여성이라는 캐릭터 레이어가 그 짧은 장면에 모두 압축되어 있거든요. 영화는 세 주인공의 시점을 교차 편집(cross-cut editing)하면서 속도감을 유지하는데, 이 구조 덕분에 서로 전혀 다른 목적을 가진 인물들이 자연스럽게 한 팀으로 수렴됩니다.

 

가장 충격적인 장면은 뉴트라는 인물이 파워를 복용한 뒤 발화 인간이 되는 시퀀스입니다. 순간적으로 영화의 장르가 SF 공포로 전환되는 듯한 시각 효과(VFX)와 함께, '이 약의 본질이 무엇인가'를 물음으로써 단순한 초능력물이 아님을 드러내는 중요한 내러티브 장치입니다. 뉴트의 죽음은 이 약이 결국 생물학적 리스크를 모르는 채 유통되는 '미검증 물질'임을 각인시켜 줍니다.

중반부터는 아트가 딸을 구하기 위해 스스로 파워를 삼키는 장면이 등장하며 이야기는 급격히 밀도를 높입니다. 그가 파워를 복용했을 때 어떤 능력이 나타나는지는 결말 직전까지 의도적으로 숨겨져 있는데, 이 서스펜스 구조가 영화의 가장 영리한 장치라고 생각합니다. 결말은 직접 확인하시길 권합니다만, 기대 이상의 카타르시스가 있다는 점만 말씀드릴게요.

 

 

2. 넷플릭스가 담은 초능력의 민낯

《프로젝트 파워》는 표면적으로는 SF 액션 장르(science fiction action genre)이지만, 내부적으로는 구조적 불평등에 대한 우화입니다. 파워라는 약은 단순히 '초능력'이 아니라, 누군가의 유전자를 상품화한 결과물입니다. 텔레이오스라는 기업이 전직 군인과 사회 취약계층을 대상으로 비윤리적 임상 시험(unethical clinical trial)을 반복했다는 설정은, 실제 미국 역사 속 터스키기 매독 연구 같은 사례를 떠올리게 합니다.

이 지점이 제 경험상 이 영화가 단순한 킬링타임물 이상으로 기억에 남는 이유입니다. 처음 볼 땐 그냥 흥미로운 능력 배틀 영화라고 생각했는데, 로빈의 이야기를 따라가다 보면 어느 순간 '왜 이 아이가 딜러를 하고 있는가'라는 질문이 남는 거거든요. 어머니의 치료비, 부족한 생활비, 꿈을 포기하지 못하는 10대. 이 구조는 초능력 알약 하나가 취약계층의 절박함을 어떻게 착취하는지를 보여주는 사회적 알레고리(social allegory)로 기능합니다.

 

고려대·서울대·스탠퍼드·하버드 공동 연구팀의 분석에 따르면, 미국과 한국 모두 소득이 낮을수록 의료 이용 횟수가 줄어들고 건강 상태가 나빠지는 구조적 불평등이 존재한다고 밝혔습니다(출처: BRIC 한국생물과학협회). 로빈이 어머니의 의료비를 감당하기 위해 마약 딜러가 될 수밖에 없는 현실은, 이 연구 결과가 그대로 영화 안으로 들어온 것처럼 느껴집니다.

또 미국 AHRQ(의료연구품질청)의 보고서에 따르면, 소수 인종과 저소득층에 대한 의료 불평등 문제는 오랜 기간 개선되지 않고 있는 것으로 나타났습니다(출처: 한국보건산업진흥원). 《프로젝트 파워》는 이 현실을 SF라는 장르 안으로 끌어들여, 불평등을 직접적으로 고발하지 않으면서도 관객이 스스로 느끼도록 설계한 작품입니다. 영화가 끝나고 나서 '재미있었다'보다 '어딘가 묵직하다'는 감각이 남는다면, 그건 이 설계가 제대로 작동했다는 신호입니다.

 

 

 

3. 프로젝트 파워 추천 대상과 총평

넷플릭스를 켜고 무엇을 볼지 한참 고민하다가 결국 아무것도 선택하지 못한 밤, 이 영화가 딱 맞는 선택이 될 수 있습니다. 화려한 VFX와 빠른 편집, 그리고 제이미 폭스와 조셉 고든-레빗의 노련한 퍼포먼스가 111분을 지루하지 않게 채워주거든요.

구체적으로는 이런 분께 잘 맞습니다. 첫째, 슈퍼히어로물은 좋아하지만 마블 유니버스의 규모에 피로감을 느끼는 분. 이 영화는 거대한 세계관 대신, 세 명의 인물에 집중한 '소규모 슈퍼히어로 느와르(superhero noir)' 구조를 택했습니다. 둘째, 사회적 메시지가 영화 안에 자연스럽게 녹아 있는 작품을 좋아하는 분. 셋째, 결말에 반전이 있는 영화를 선호하는 분이라면 끝까지 지루할 틈이 없을 겁니다.

반면 치밀한 세계관 구축이나 복잡한 빌런 서사를 기대하신다면 조금 아쉬울 수 있습니다. 각본이 전제를 완전히 소화하지 못했다는 평도 있거든요. 그 지점은 저도 동의합니다만, 뼈대 자체는 충분히 단단하다고 생각합니다.

 

비슷한 결의 작품으로는 루시(Lucy, 2014)와 크로니클(Chronicle, 2012)을 함께 권합니다. 루시는 약물로 인해 능력치가 확장되는 설정을 공유하고, 크로니클은 능력을 얻은 10대들이 사회적 맥락 속에서 어떤 선택을 하는지를 더 날카롭게 파고듭니다. 세 편을 연달아 본다면 '초능력'이라는 소재가 얼마나 다양한 방식으로 활용될 수 있는지 흥미롭게 비교할 수 있습니다.

파워가 있다면 무엇을 하겠냐는 질문에, 이 영화는 꽤 현실적인 답을 내놓습니다. 능력보다 먼저 필요한 건, 그 능력이 누구를 위해 쓰이느냐는 거라고요. 그 질문 하나만으로도, 이 영화는 충분히 볼 가치가 있습니다.